Родиной этого ореха считается Бразилия, хотя выращивается он во многих уголках мира: в Перу, Венесуэле, Боливии и в других не менее загадочных и отдалённых странах, даже вдоль устья реки Амазонки встречаются одинокие деревья, раскинувшие свою широкую крону над её бурными водами.

Бразильский орех - одно из самых древних и крупных деревьев на земле. Его возраст может достигать 500 и даже 1000 лет.

Во влажных тропических лесах Амазонии бертолеция поднимается над землёй на высоту 30, а иногда даже 45 метров (как 15 этажный дом) и достигает около 2 метров в ширину.

Умелые зверьки агути находят опавшие плоды-барабаны и через небольшое отверстие в тыльной стороне плода-костянки вытаскивают его содержимое. Маленькие орешки прячутся как дольки апельсина в толстой кожуре, которую агути разгрызают своими острыми зубами. А то, что не успевают съесть, зарывают в землю в затемнённых местах. Спустя несколько месяцев некоторые из этих плодов прорастают, давая новые побеги бразильского ореха.

Основной сбор урожая происходит в дикорастущих лесах рабочими, которых называют кастанерос.

Отличить жареный орех от сырого можно, разломив его пополам и посмотрев, есть ли тёмно-жёлтые пятна внутри. Сырой орешек должен быть ровного светло-жёлтого цвета, почти белый.

Вкус сырого бразильского ореха достаточно приятный, более жирный, чем у макадамии, немного солоноватый.

Если смолоть его в порошок и добавить немного воды, получится прекрасная основа для сыроедческого соуса или майонеза.

Состав бразильского ореха

В Европе полезные и питательные свойства этого ореха быстро оценили. Калорий в бразильских орехах очень много: почти на 70% они состоят из жира, и почти на 20% - из белка, так что даже один орех может позволить взрослому человеку продержаться целый день, если нет возможности поесть нормально.

Почти все жиры, содержащиеся в бразильском орехе, относятся к ненасыщенным; есть также эфирные масла. В мякоти ореха содержатся углеводы, витамины и минеральные вещества: фосфор, железо, магний, селен, калий и т.д.

Бразильский орех и селен

Особенно много в орехах селена: надо съесть всего 2 ореха, чтобы получить суточную норму этого элемента. С селеном связаны и основные лечебные свойства ореха: он оказывает антиканцерогенное действие, предотвращает, замедляет и даже останавливает развитие различных опухолей.

Бразильские орехи помогают вылечить бесплодие, нормализуют работу гормональной системы и половой сферы, предупреждая приход раннего климакса; укрепляют иммунную систему, обеспечивают профилактику атеросклероза и катаракты.

Селен ещё называют элементом долголетия. Он поддерживает здоровье и чистоту кожи, красоту волос, питает наши клетки – особенно клетки мозга.

Употребление бразильских орехов снижает в крови уровень холестерина – благодаря высокому содержанию полиненасыщенных жирных кислот, так что даже масса тела приходит в норму.

Уровень сахара в крови тоже нормализуется, омолаживаются клетки и ткани – в бразильских орехах содержится много антиоксидантов.

Нервозность и раздражительность при регулярном употреблении орехов тоже уменьшается, а последствия ежедневных стрессов ощущаются гораздо меньше. Человек становится более работоспособным, бодрым и жизнерадостным, а дети, съедающие хотя бы один орех в день, лучше растут и развиваются.

Полезные свойства бразильского ореха объясняются высоким содержанием аргинина и флавоноидов.

Аргинин необходим для образования белков, ферментов и гормонов, осуществления обменных процессов и нормальной работы многих органов. В организме детей эта аминокислота не синтезируется; у взрослых – синтезируется в минимальном количестве, и только при условии полного здоровья. К 35 годам количество аргинина в организме снижается, и возникает множество хронических заболеваний.

Аргинин способствует образованию оксида азота, расширяет сосуды, нормализует кровообращение и кровяное давление, препятствует образованию тромбов; увеличивает мышечную массу, а массу жировой ткани уменьшает.

Мужчинам аргинин помогает увеличить сексуальную активность и стимулирует образование сперматозоидов, поэтому в странах Латинской Америки бразильский орех называют «орехом любви». На женские половые функции он тоже оказывает благотворное влияние.

Флавоноиды активно защищают от окисления все клетки нашего организма. Они оберегают нас от заболеваний сердца и сосудов, онкологии и преждевременного старения – поэтому бразильские орехи считают ещё и орехами долголетия